• Che cos'è l'eterocromia nei cani?
• Tipi di eterocromia nei cani
• Razze di cani con occhi di colore diverso
• Perché queste razze hanno occhi di colore diverso?
• Salute dei cani con occhi di colore diverso
• Allevamento in linea per ottenere cani con occhi di colore diverso
• Distribuzione irregolare della melanina nell'eterocromia canina
• I cani con occhi di colore diverso sono sordi?
• Visione nei cani con occhi di colore diverso
• Eterocromia del naso
• L'eterocromia fa male al cane?
• Genetica del colore degli occhi del cane
• Colore degli occhi predominante
• Cuccioli con occhi di colore diverso
• I cani possono contrarre l'eterocromia da adulti?
• Attenzione se l'occhio del cane cambia
• Cani con occhi di colore diverso
• Fonti

L'eterocromia nei cani è una condizione genetica che provoca la comparsa di occhi di colore diverso. Anche se insoliti, i cani con occhi di colore diverso non sono esattamente rari. In alcune razze come gli Husky, gli Shelties, gli Alani, i Chihuahua, i Cattle Dog australiani e i Border Collie, l'eterocromia non è rara: un occhio marrone e uno blu. I cani non sono l'unica specie che può essere portatrice di eterocromia.Anche gli esseri umani, i cavalli e i gatti possono avere due occhi di colore diverso. Oggi vedremo come si verifica l'eterocromia nei cani e come prevedere quando si presenterà in una cucciolata. Condivideremo 13 razze di cani con eterocromia e vedremo se ci sono implicazioni per la salute, la visione o la perdita della vista in questa affascinante condizione! Condivideremo anche cosa fare se uno degli occhi del vostro canecambia colore in età adulta dopo una lesione o una malattia.

Che cos'è l'eterocromia nei cani?

L'eterocromia, nella sua forma più elementare, è una condizione in cui ogni occhio è di colore diverso, in tutto o in parte, ed è causata da uno squilibrio della melanina: troppa melanina (ipercromica) o troppo poca (ipocromica).

L'eterocromia può svilupparsi per motivi diversi e ci sono anche diversi tipi di eterocromia.

Tipi di eterocromia nei cani

Il motivo di gran lunga più comune per cui si verifica l'eterocromia è la genetica. Se un animale presenta un'eterocromia fin dalla nascita, si parla di eterocromia congenita, mentre quando il cambiamento di colore di un occhio si verifica più tardi nella vita, dopo una lesione o una malattia, si parla di eterocromia acquisita.

Allo stesso modo, esistono diversi livelli di eterocromia. Per esempio, l'eterocromia completa è quando ogni occhio è di un colore completamente diverso. Un esempio potrebbe essere quando un occhio è completamente blu e l'altro è completamente verde.

L'eterocromia iridea, o eterocromia parziale (incompleta), si ha quando l'iride di ciascun occhio è di colore diverso, ma condivide anche un colore in comune. Un esempio potrebbe essere quando entrambe le iridi sono blu, ma solo una ha anche una macchia marrone.

Razze di cani con occhi di colore diverso

Quali sono le razze più comuni di cani con occhi di colore diverso? Gli studi genetici e i rapporti degli allevatori e dei proprietari di cani ci dicono che queste razze hanno una maggiore probabilità di produrre cuccioli con occhi di colore diverso:

• Huskies
• Cani da pastore Shetland
• Malamute dell'Alaska
• Dalmata
• Border Collie
• Beagle
• Corgis gallesi
• Alani
• Bassotti
• Cani da pastore australiano
• Cani Catahoula Leopard
• Shih Tzu
• Chihuahua

Perché queste razze hanno occhi di colore diverso?

Il motivo per cui queste particolari razze canine sembrano più predisposte all'eterocromia non è ancora del tutto chiaro, perché i geni responsabili del colore degli occhi possono essere difficili da rintracciare e verificare!

Per complicare ulteriormente le cose, a volte i geni per l'espressione del colore degli occhi nei cani sono anche gli stessi geni responsabili del colore del mantello e possono anche essere collegati ad altri tratti genetici, come alcune malattie o condizioni come la sordità.

A questo punto, la ricerca sull'espressione genetica canina e sui geni responsabili del colore degli occhi e dell'eterocromia è in corso.

In un recente sondaggio sulla ricerca genetica canina, unico nel suo genere, 6.000 proprietari di cani hanno risposto con dati che hanno aiutato i ricercatori a identificare una possibile anomalia genetica responsabile degli occhi azzurri nei Siberian Husky e dei casi di eterocromia degli Husky!

Salute dei cani con occhi di colore diverso

Nel corso dei decenni sono sorte molte teorie interessanti (e alcune vere e proprie leggende) sui cani con occhi di colore diverso. Nel frattempo, come già detto, i biologi canini hanno lavorato per analizzare quali geni sono responsabili di tratti come l'eterocromia.

Vogliono anche verificare se questi stessi geni possono essere collegati a problemi di salute nelle razze canine colpite. Ecco ciò che i ricercatori possono affermare con sicurezza, finora, sui possibili collegamenti genetici all'eterocromia nei cani.

Allevamento in linea per ottenere cani con occhi di colore diverso

È possibile che l'eterocromia canina si manifesti più frequentemente nelle razze canine in cui vi è già una mancanza di diversità genetica, come ad esempio alcune razze canine di razza pura con pool genetici notoriamente limitati.

Distribuzione irregolare della melanina nell'eterocromia canina

I cani portatori dei geni del colore piebaldino o merle, che possono causare una distribuzione irregolare della melanina, possono avere una maggiore incidenza di eterocromia.

I cani con occhi di colore diverso sono sordi?

Non esiste un legame confermato tra eterocromia e sordità nei cani.

I ricercatori ritengono piuttosto che il gene piebald o merle influenzi sia la sordità che l'eterocromia, per cui i cani portatori di questi geni di colore possono avere maggiori probabilità di presentare sia l'eterocromia che la sordità.

Visione nei cani con occhi di colore diverso

Nella maggior parte dei casi, i cani con un occhio più chiaro e uno più scuro possono comunque vedere da entrambi gli occhi, anche quando l'occhio in questione è blu.

Eterocromia del naso

I cani che presentano eterocromia possono avere anche il naso (cioè il naso può essere di due colori diversi).

L'eterocromia fa male al cane?

L'eterocromia di per sé non è dolorosa per il cane, ma esistono prove a sostegno della sensibilità alla luce nei cani affetti da eterocromia, soprattutto nell'occhio di colore più chiaro.

Il motivo è che gli occhi di colore più chiaro hanno meno melanina - pigmento - che aiuta a bloccare la luce dal passaggio attraverso l'iride per colpire la retina. Questo può essere doloroso o almeno fastidioso per il cane.

Per questo motivo, è consigliabile tenere il cane eterocromico al riparo dalla luce del sole o investire in un paio di occhiali da sole per cani per le passeggiate diurne.

Genetica del colore degli occhi del cane

I cani con occhi di colore diverso hanno quantità diverse di pigmento (melanina) in ciascun occhio. La quantità di pigmento determina il colore prevalente dell'occhio, nonché il grado di scurezza dello stesso. Ad esempio, gli occhi marrone scuro hanno più pigmento degli occhi azzurri.

Quando un cane nasce con due occhi di colore diverso, a meno che non ci sia un legame con una malattia o una patologia di base o ci sia stato un trauma oculare durante il parto, è probabile che sia dovuto a un errore genetico nel grembo materno. Nella maggior parte dei casi, il cane sarà perfettamente sano per il resto.

Inoltre, l'eterocromia può essere diffusa nelle famiglie canine, il che spiega almeno in parte perché alcune razze canine presentano occhi di colore diverso molto più frequentemente di altre razze. Anche se i ricercatori non ne comprendono ancora chiaramente il motivo o il modo, i genitori di cani con eterocromia partoriscono più frequentemente cuccioli con eterocromia.

Colore degli occhi predominante

Inoltre, ogni razza di cane (purosangue) ha in genere uno o più colori predominanti degli occhi. Ad esempio, le razze di cani da slitta (come il Malamute e il Siberian Husky) hanno più probabilità di nascere con gli occhi marroni.

Ma i modificatori genetici possono far sì che gli occhi di alcuni cani siano di un marrone più scuro e quelli di altri di un marrone molto più chiaro.

Alcuni di questi modificatori genetici possono persino far apparire gli occhi grigi o blu, anche in razze che non hanno mai questi colori naturali, come i Malamutes. E nelle razze canine che hanno il gene per il colore merle o piebald, questo gene può causare un'espressione non uniforme del pigmento che può influenzare i colori del mantello, del naso, degli occhi e in altri punti.

Cuccioli con occhi di colore diverso

In alcune razze il colore degli occhi, come il colore del mantello, può cambiare con la crescita del cucciolo: ciò significa che un cucciolo nato con gli occhi azzurri può avere gli occhi marroni da adulto.

Tuttavia, non si tratta di un esempio di eterocromia, poiché entrambi gli occhi iniziano con un colore blu e poi si trasformano in un colore marrone.

I cani possono contrarre l'eterocromia da adulti?

L'eterocromia acquisita può verificarsi in seguito a una lesione oculare, a una malattia o a un'infezione. Un trauma all'occhio o all'area circostante può causare emorragie e gonfiori all'interno della struttura oculare, che possono modificare il colore dell'occhio danneggiato. Anche gli oggetti estranei conficcati nell'occhio possono causare danni che possono portare all'eterocromia.

Anche la tossicità interna, le infiammazioni, le infezioni e le malattie possono provocare l'eterocromia. Anche alcuni farmaci, in particolare alcuni farmaci per il glaucoma, possono causare l'eterocromia.

Anche le seguenti malattie, tra le altre, possono scatenare l'insorgenza dell'eterocromia nei cani:

• glaucoma
• melanoma dell'occhio
• tumori dell'occhio
• ectropion dell'iride
• malattia uveale dell'occhio
• malattia oculare
• cataratta
• ipoplasia del nervo ottico
• displasia retinica
• microftalmia
• coloboma uveale
• diabete

Attenzione se l'occhio del cane cambia

Se è vero che avere cani con occhi di colore diverso è abbastanza comune in alcune razze canine, ciò significa che i cani hanno un'eterocromia congenita che è presente fin dalla nascita.

Tuttavia, se il cane sviluppa improvvisamente un'eterocromia, è il momento di fare attenzione: potrebbe essere un'indicazione di un trauma o di una lesione oculare, di una malattia, di un'infezione o di una patologia di base più grave.

A questo proposito, è importante ricordare che i cani, come altri animali, possono nascondere i sintomi di una cattiva salute. Pertanto, quando si nota qualcosa di preoccupante, non bisogna aspettare a rivolgersi al veterinario.

Cani con occhi di colore diverso

Ci auguriamo che vi sia piaciuto saperne di più sulle cause che possono portare i cani ad avere gli occhi di colore diverso e sul perché di solito non c'è bisogno di preoccuparsi se il vostro cane è nato con due occhi di colore diverso.

Tuttavia, se il vostro cane sviluppa improvvisamente un'eterocromia o se percepite dei cambiamenti nella sua vista, è sempre bene consultare subito il veterinario per stare tranquilli!

Avete un cane affetto da eterocromia? Ci piacerebbe conoscere la vostra storia!

Fonti

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Deane-Coe, P.E., et al, "Il test del DNA diretto al consumatore di 6.000 cani rivela una duplicazione di 98,6 kb che causa occhi blu ed eterocromia nei Siberian Husky", 2018.

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