• O meu cão é idoso?
• Sinais de envelhecimento
• Cuidados com o pastor alemão idoso
• Saúde dentária
• Exercitar um pastor alemão idoso
• Brinquedos e formação
• Alojamentos especiais
• Dietas antigas para o pastor alemão
• Suplementos

Um pastor alemão idoso já existe há pelo menos oito anos. É provável que tenha alguns pêlos grisalhos à volta do focinho, que se mova um pouco mais lentamente do que costumava e que tenha alguns olhos turvos devido à formação de cataratas. Alguns cães pastores alemães idosos comportam-se exatamente como quando eram cachorros, saltitando alegremente aos quinze anos. Outros mostram os seus anos muito mais cedo e podemA quantidade de apoio de que o seu cão necessitará nos seus anos mais avançados dependerá muito da genética, bem como da forma como foi criado e tratado.

A maioria dos cães mais velhos acabará por desenvolver uma doença crónica e muitos deles não serão tão activos ou brincalhões como eram antes. Mas há algumas coisas que pode fazer para facilitar a ascensão do seu cão aos anos dourados. Manter-se a par dos requisitos de exercício, satisfazer as necessidades alimentares e estar atento a problemas de saúde pode tornar os últimos anos do seu cão agradáveis.

O meu cão é idoso?

Embora o envelhecimento do pelo e do focinho seja uma forma comum de saber se um cão está a envelhecer, esta observação não podia estar mais longe da verdade. Grande parte da razão pela qual o pelo de um cão começa a ficar grisalho reside sobretudo na sua genética, e o Pastor Alemão não é diferente.

O seu pastor alemão pode ter apenas três anos de idade ou 15 anos, quando o pelo começa a ficar cinzento. Não é uma representação exacta de que o seu canino é ou não idoso. No entanto, existem outros sinais que indicam se o seu pastor alemão, ou qualquer outro cão, é ou não idoso.

Sinais de envelhecimento

Tal como os humanos, os cães envelhecem de forma diferente, dependendo da sua dieta, exercício, genética e até mesmo do stress. É difícil avaliar de forma fiável quando um cão se torna idoso devido a estes factores.

No entanto, o primeiro e mais comum sinal de envelhecimento é a redução dos níveis de atividade e o aumento da quantidade de sono, típicos da raça do seu cão, a que se pode seguir a falta de interesse em passear e brincar.

Os cães pastores alemães idosos já não são, muitas vezes, tão ágeis e enérgicos como antes, preferindo andar a passo médio em vez de correr ou caminhar rapidamente, e preguiçar pela casa em vez de brincar.

A rigidez e a lentidão para se levantar ou deitar é outro sinal comum. A turvação dos olhos também pode indicar que o seu cão está a ficar idoso.

As doenças da idade avançada, como a artrite e a demência, também podem indicar que o seu cão está a atingir os anos dourados.

O aparecimento destas doenças e perturbações pode afetar o seu cão e pode levá-lo a mostrar outros sinais de envelhecimento. Se o seu cão desenvolver estas perturbações mais cedo na sua vida, pode agir como idoso mais cedo do que outros cães.

Cuidados com o pastor alemão idoso

Os cães idosos são mais susceptíveis de desenvolver doenças do que os que estão no auge da sua vida. Mas muitas destas doenças podem ser tratadas se forem detectadas precocemente. Por exemplo, é muito mais fácil retardar a progressão da artrite se esta for detectada precocemente.

As ancas e os cotovelos do seu cão devem ser objeto de cuidados especiais. A artrite é frequente no pastor alemão idoso, havendo mesmo relatos de que alguns perdem completamente o uso das patas traseiras.

Saúde dentária

As doenças dentárias estão muito presentes nos cães idosos e podem ter um impacto negativo na sua saúde. Se os dentes do seu canino começarem a incomodá-lo, é provável que ele deixe de comer. Este contratempo pode ter um impacto enorme na sua saúde e fazer com que ele fique com peso a menos.

A saúde de muitos cães começa a descer em espiral quando têm problemas dentários. Neste caso, a prevenção é o melhor remédio. Escovar os dentes do seu cão diariamente e até usar um spray para o hálito formulado para prevenir a placa bacteriana pode ajudar muito.

Em alguns casos, podem ser necessárias limpezas profissionais no consultório do seu veterinário. No entanto, estas limpezas requerem muitas vezes anestesia, à qual muitos cães idosos não reagem bem, pelo que, normalmente, estas limpezas são evitadas tanto quanto possível.

Exercitar um pastor alemão idoso

Embora muitos cães seniores comecem a abrandar, é vital encorajá-los a fazer o exercício de que necessitam. Os cães que não se mexem o suficiente têm mais probabilidades de ter problemas de saúde.

Um passeio rápido à volta do quarteirão será provavelmente suficiente para a maioria dos pastores alemães. Se o seu cão tiver problemas de saúde, recomendamos que fale com o seu veterinário sobre como isso pode afetar as suas necessidades de exercício.

Brinquedos e formação

Os brinquedos podem ser particularmente úteis para os cães que estão a atingir a idade sénior. Muitas vezes, os cães nesta idade precisam de um pouco mais de incentivo para se exercitarem.

Uma vez que o Pastor Alemão é um cão inteligente, pode ser útil manter o seu cérebro ativo com brinquedos de puzzle. Estes brinquedos podem manter a saúde cerebral do seu cão e incentivá-lo a levantar-se e a mexer-se.

O treino e a aprendizagem de coisas novas também podem ajudar neste aspeto. Nunca é demasiado tarde para ensinar novos truques a um cão velho.

Alojamentos especiais

Muitos pastores alemães idosos têm problemas nas ancas, pelo que as rampas e as escadas para cães são particularmente úteis. Um prato de comida elevado também pode ajudar um canino com problemas nas articulações.

Uma cama macia e que dê apoio ao seu cão pode ajudá-lo a sentir-se confortável e evitar que tenha dores nas articulações.

Se tiver madeira dura, deve pensar em investir em tapetes. Muitos cães mais velhos têm dificuldade em andar em pisos de madeira dura. Tapetes e toalhas podem ajudá-los a manter-se firmes nestas superfícies escorregadias.

Dietas antigas para o pastor alemão

Muitas vezes, os cães idosos são menos activos do que os mais jovens, o que significa que não necessitam da mesma quantidade de calorias.

Muitos cães idosos podem ficar com excesso de peso à medida que começam a abrandar, se a sua alimentação não for alterada. O excesso de peso pode colocar uma tensão adicional nas suas articulações e levar a uma série de problemas de saúde.

Por outro lado, alguns cães fazem exatamente o contrário à medida que envelhecem e ficam mais magros, podendo começar a comer menos do que necessitam devido a problemas dentários ou outras doenças.

Se o seu cão já tem problemas dentários, poderá querer considerar um alimento para cães sénior que seja fácil para os dentes. O alimento húmido para cães é uma escolha popular, mas os pedaços mais pequenos de ração por vezes também funcionam.

Suplementos

Os ácidos gordos como o DHA e o EPA demonstraram diminuir os sintomas resultantes da artrite e de outros problemas nas articulações. Este suplemento pode ser útil para um Pastor Alemão que esteja a sofrer de problemas nas articulações.

O MSM, o sulfato de condroitina e a glucosamina podem também ser úteis para os cães que sofrem de dores nas articulações.

Se o seu cão não estiver a comer uma quantidade adequada de alimentos ou estiver a ter problemas digestivos, o seu veterinário poderá recomendar um multivitamínico para o ajudar a obter todos os nutrientes de que necessita. No entanto, em muitos casos, um multivitamínico não é necessário.