• O que é a fraqueza das patas traseiras nos cães?
• Sinais de fraqueza das patas traseiras em cães
• Porque é que isto aconteceu?
• Algumas raças são propensas a isso
• Sintomas súbitos
• Cães sénior
• Diagnosticar o problema
• Opções de tratamento da fraqueza das patas traseiras do cão
• Prevenir a fraqueza das patas traseiras nos cães

Quando se trata da medula espinal e dos nervos, o tratamento precoce pode muitas vezes evitar ou minimizar danos permanentes. Se a fraqueza nas patas traseiras do seu cão surgiu muito subitamente, ou é acompanhada por outros sinais preocupantes, não demore a marcar uma consulta veterinária. Hoje vou partilhar os sintomas da fraqueza nas patas traseiras em cães. Vou ajudá-lo a compreender as possíveis causas desta condição e comopotencialmente fortalecer as patas traseiras do seu cão.

O que é a fraqueza das patas traseiras nos cães?

A fraqueza das patas traseiras é um termo genérico para várias condições que fazem com que o seu cão perca algum ou todo o controlo das patas traseiras. Por isso, quer tenha um Golden Retriever que perde o controlo das patas ou um Basset Hound que arrasta as patas traseiras, é isto que o seu veterinário vai investigar.

Existem muitas causas para a fraqueza nas patas traseiras dos cães e a causa exacta é muitas vezes difícil de determinar - mesmo para os veterinários. Os cães idosos apresentam frequentemente fraqueza nas patas traseiras, que normalmente se desenvolve gradualmente ao longo do tempo. Os cães tendem a sentir dores à medida que envelhecem, ou pode encontrar um cão idoso a perder músculo nas patas traseiras. Algumas causas de fraqueza nas patas traseiras dos cães podem, no entanto, atacar em qualquer idade.

A fraqueza súbita, ou mesmo a paralisia, pode ser especialmente assustadora. Se isto acontecer, deve consultar o seu veterinário sem demora. A fraqueza das patas traseiras do cão manifesta-se de muitas formas diferentes. Os sinais dependem em parte da constituição, força, idade ou natureza do seu cão. Outras vezes, os sinais específicos estarão relacionados com a causa.

Sinais de fraqueza das patas traseiras em cães

Os cães fazem muitas coisas estranhas, como rolar inesperadamente, lamber o ar e deitar-se de repente. É normal que se perguntem se não estão bem quando se comportam de uma forma diferente. Mas nem todos os sintomas são um sinal de fraqueza nas patas traseiras. Dependendo da gravidade e da causa principal da fraqueza nas patas traseiras do cão, pode notar um ou mais dos seguintes sintomas:

• O cão mal se consegue levantar
• Fraqueza/ dificuldade em manter-se de pé sobre as pernas traseiras
• Cão a balançar ou a andar de lado nas patas traseiras
• Rigidez nas articulações e pernas
• Sinais de dor nas pernas traseiras
• Relutância em ser ativo
• Falta de equilíbrio e de coordenação
• Instabilidade (pernas traseiras vacilantes)
• Andar com as pernas traseiras muito próximas uma da outra
• Impressionante
• Paralisia
• As pernas dos cães escorregam por baixo deles

Se notar algum destes sinais, deve também estar atento a outros sinais físicos anormais ou a alterações no comportamento do seu cão. Isto pode incluir inchaço das patas traseiras, perda de massa muscular, incontinência, lamber as patas ou as articulações e convulsões. O seu cão parece doente - perda de apetite, febril ou letárgico? Quando leva o seu cão ao veterinário porque notou fraqueza nas patas traseirasO médico deve fornecer um historial completo, que ajudará a diagnosticar a causa da fraqueza das patas traseiras do cão.

Porque é que isto aconteceu?

A maioria das diferentes causas está relacionada com a coluna vertebral do cão, com a medula espinal ou com os nervos que irrigam as patas traseiras. Podem ser divididas em grandes categorias.

• Lesões Esta é geralmente a causa mais óbvia da fraqueza das patas traseiras do cão.
• Doenças degenerativas e outras. Estas doenças têm, na sua maioria, uma ligação genética e desenvolvem-se ao longo do tempo. A mais comum é a mielopatia degenerativa, que ocorre sobretudo em cães mais velhos. Os cães também podem desenvolver discos "deslizantes" e artrite.
• Tumores e cancro. Os cães podem desenvolver tumores cancerígenos no dorso a partir dos 6 meses de idade.
• Doenças infecciosas. Vários microrganismos e parasitas podem causar inflamação ou paralisia na medula espinal, nos discos ou nos nervos de um cão, incluindo lombrigas e algumas espécies de carraças.
• Perturbações nutricionais. A deficiência de Vit B1 (tiamina), causada por uma dieta incorrecta, pode causar fraqueza nas patas traseiras dos cães. Normalmente, também existem outros sinais.
• Desequilíbrios hormonais. A doença de Cushing, caracterizada por um excesso de hormonas de "luta e fuga", tem como um dos sintomas a fraqueza das pernas.
• Envenenamento As toxinas das plantas ou dos pesticidas, após contacto com a pele ou ingestão de presas envenenadas, podem causar paralisia, geralmente começando pelas patas traseiras.
• Redução da irrigação sanguínea. Quando o fornecimento de sangue à medula espinal do cão é bloqueado, pode causar fraqueza nas patas traseiras ou mesmo paralisia.

Algumas raças são propensas a isso

Os cães de desporto, como o Golden Retriever, o Labrador ou o Cocker Spaniel, têm mais problemas nas patas traseiras do que outros cães. Além disso, devido às práticas de criação, é mais provável encontrar um Pastor Alemão com um andar esquisito ou um Chihuahua, Basset Hound ou Teckel com fraqueza nas patas traseiras.

Sintomas súbitos

A fraqueza nas patas traseiras do cão causada por algumas das causas acima mencionadas pode ser tratada eficazmente. No entanto, o sucesso do tratamento depende muitas vezes da rapidez com que é iniciado - especialmente no caso de fraqueza súbita nas patas traseiras. Uma lesão na coluna vertebral causa geralmente fraqueza súbita nas patas traseiras do cão, que também é grave e dolorosa. Leve o seu cão ao veterinário se notar estes sinais - pode não estar ciente de que o seuCom repouso em gaiola e medicação para o inchaço e a dor, a recuperação total de uma lesão na coluna vertebral é frequentemente possível. Por vezes, é necessária cirurgia.

Uma doença que os veterinários observam frequentemente na primavera - na sequência de uma explosão de atividade após os meses calmos de inverno - é um "derrame espinal" ou embolia fibrocartilaginosa. Num minuto, o seu cão está a saltar alegremente no ar para apanhar um pau e, no minuto seguinte, grita e não consegue andar. Esta doença é causada por pequenos pedaços de cartilagem da coluna vertebral que se partem e bloqueiam o fluxo sanguíneo para aQualquer dor geralmente desaparece rapidamente e, com um tratamento precoce, há frequentemente uma recuperação completa.

Por vezes, o seu cão pode estar bem quando se deita para dormir, mas na manhã seguinte não consegue usar as patas traseiras e parece estar com dores. A razão pode ser uma hérnia discal ou uma hérnia de disco. Os cães a partir de um ano de idade podem sofrer desta condição. A paralisia da carraça causada por neurotoxinas injectadas na corrente sanguínea é outra condição que pode causar fraqueza súbita nas patas traseiras do cão. QuandoOs cães tornam-se fracos nas patas traseiras gradualmente ao longo do tempo, o que está sobretudo ligado à genética e acontece normalmente em cães mais velhos.

Cães sénior

A mielopatia degenerativa canina, também conhecida como DM, é a razão mais comum pela qual os cães mais velhos desenvolvem fraqueza progressiva nas patas traseiras. Acaba por levar à perda do controlo da bexiga e à paralisia e, nesta fase, a eutanásia é a melhor opção. A doença é causada por uma mutação genética que leva a uma degeneração gradual da medula espinal. A comunicação entre o cérebro e aA DM é semelhante à ELA e à doença de Lou Gehring nos seres humanos.

O problema começa normalmente quando o cão tem cerca de 9 anos de idade e não existem tratamentos que possam reverter a doença. Inicialmente pensava-se que a DM era uma doença que afectava sobretudo os pastores alemães, mas na realidade é observada em muitas raças diferentes de cães. Atualmente, está disponível um teste de ADN à saliva para detetar o gene que causa a DM. Através do rastreio, os criadores podem evitar a reprodução com cães portadores do genee espera-se que a incidência da DM seja reduzida nos próximos anos.

Outras doenças em cães mais velhos que podem levar à fraqueza progressiva das patas traseiras incluem artrite, tumores e doença degenerativa do disco. Existem opções de tratamento para estas doenças, pelo que devem ser excluídas antes de se decidir que um cão tem DM.

Diagnosticar o problema

Quando visitar o seu veterinário, não se esqueça de transmitir todos os sintomas que notou, mesmo que ache que não estão relacionados com a fraqueza das patas traseiras. Com a história da doença em mente, o seu veterinário examinará cuidadosamente o seu cão. Avaliará os movimentos do cão, os reflexos e a sensação de dor. Poderá fazer análises à urina e ao sangue para verificar se existem infecções.

Dependendo dos resultados, o veterinário pode recomendar radiografias ou mesmo uma TAC ou uma ressonância magnética. Apenas os ossos aparecem nas radiografias e não fornecem uma imagem de problemas nos tecidos moles, como tumores ou danos nos nervos. Tenha também em mente que, com todas as diferentes causas possíveis de fraqueza nas patas traseiras dos cães, muitos dos testes e exames são feitos para excluir determinadas condições. Quando o veterinário tiver os resultados detodos os exames, é possível fazer um diagnóstico e decidir sobre um plano de tratamento.

Opções de tratamento da fraqueza das patas traseiras do cão

O tratamento prescrito para o seu cão dependerá obviamente da causa da fraqueza das patas traseiras e também da idade do cão. Os sintomas de um cão sénior com fraqueza nas patas traseiras podem ser tratados com medicamentos para o manter confortável. Podem existir opções de tratamento mais agressivas (como a cirurgia), mas não são recomendadas. O seu veterinário pode prescrever medicamentos para infecções, dor e inflamação.Estes pesos para tornozelos foram concebidos para aumentar a força das pernas dos cães, permitindo-lhes um melhor controlo e movimento.

No caso de traumatismos e de algumas doenças degenerativas, o repouso em gaiola pode ser suficiente para a recuperação. Algumas doenças, como hérnias discais, fracturas das vértebras ou tumores, podem exigir cirurgia. Um fisioterapeuta pode ser envolvido para fazer massagens, terapia de frio e calor, terapia magnética e estimulação eléctrica dos músculos e nervos. Mais tarde, o seu cão pode ter uma rotina de exercícios durantereabilitação ou para os manter móveis durante o máximo de tempo possível.

Em caso de incapacidade permanente, o veterinário pode recomendar dispositivos que apoiem as patas traseiras fracas do cão - como um arnês de mão ou mesmo um carrinho de duas rodas para as patas traseiras -, o que dará ao seu animal alguma mobilidade e o ajudará a manter-se ativo.

Prevenir a fraqueza das patas traseiras nos cães

Existe uma ligação entre as doenças degenerativas e o estado geral de saúde. Como pai de um animal de estimação, pode ajudar a prevenir, minimizar ou atrasar a fraqueza das patas traseiras:

• Certificar-se de que o seu cão faz exercício regular, adaptado à sua idade.
• Alimentar o seu cão com uma dieta saudável e equilibrada.
• Assegurar que o seu animal de estimação não ganha peso em excesso.
• Cumprir os calendários de vacinação e de controlo dos parasitas recomendados.
• Levá-lo ao veterinário para controlos regulares.