Patterson Serena- Perros de raza pura frente a perros consanguíneos
- Causas de la endogamia
- Coeficiente de endogamia
- Un COI más bajo es un COI mejor
- ¿Es mala la endogamia en los perros?
- Genética de los perros consanguíneos
- Los perros consanguíneos tienen más probabilidades de tener genes defectuosos
- Perros antes de la cría selectiva
- Naturaleza y diseño en la cría de perros
- La cría selectiva crea perros endogámicos
- ¿Necesitamos perros consanguíneos para diferentes funciones?
- ¿Son consanguíneos los perros de raza pura?
- La raza pura no es necesariamente mejor
- Los perros consanguíneos tienen poblaciones pequeñas
- Desventajas de los perros consanguíneos
- Deriva genética
- La deriva genética provoca la pérdida de genes
- Los perros consanguíneos han perdido información genética
- Line-breeding vs Inbreeding
- Entonces, ¿por qué lo hacen?
- Sementales populares
- Pura raza: ¿es decir, criar lo mejor con lo mejor?
- Perros consanguíneos y problemas de salud
- Pero ese no es el único problema...
- Cómo encontrar un cachorro de raza pura sano
- El futuro de los perros consanguíneos
- ¿Qué podemos hacer?
- ¿Son malos los perros de raza?
- Perros consanguíneos: ¿el precio es demasiado alto?
- El futuro de los perros consanguíneos
- Compradores de cachorros
Los perros consanguíneos se crían a partir de progenitores que tienen una estrecha conexión genética, ya sea entre padres e hijos, entre primos o más atrás en el tiempo. Muchos perros de raza son consanguíneos porque se crían dentro de un acervo genético limitado y utilizando sementales populares. La mejor forma de reducir las posibilidades de consanguinidad es analizar el coeficiente de consanguinidad (COI) antes de emparejar a dos perros,o a la hora de elegir qué camada de cachorros comprar. Un COI ideal es del 0%, y con más del 5% es probable que los cachorros tengan problemas de salud. Hoy analizaremos si los perros consanguíneos pueden ser mascotas normales y sanas. Descubriremos por qué la endogamia se popularizó para conseguir cachorros con ciertas cualidades para determinados trabajos o apariencias. Y le ayudaremos a encontrar un cachorro sano y feliz que no vaya a sufrir deproblemas derivados de la endogamia.
Perros de raza pura frente a perros consanguíneos
Es posible que haya oído que los perros mestizos son mucho más sanos que los perros de raza y que las razas con pedigrí están todas condenadas al fracaso. También es posible que haya oído que eso es un disparate y que los perros de raza son más sanos que los mestizos o los cruces. Entonces, ¿quién tiene razón?
La verdad no está en los rumores, las objeciones y los titulares impactantes, sino en una comprensión básica de lo que le ocurre a una población reproductora cuando los humanos tomamos el control de ella.
Causas de la endogamia
La endogamia se produce cuando individuos que están estrechamente emparentados tienen descendencia en común. Cuando hablamos de endogamia en una población o grupo de individuos, normalmente nos referimos a que esto ocurre de forma regular, en lugar de ser un hecho "puntual". Normalmente, muchos miembros del grupo en cuestión están muy emparentados con otros miembros del mismo grupo
En la naturaleza, esto puede suceder porque un grupo queda aislado geográficamente, por ejemplo, en una isla. En nuestros perros de raza pura, ha sucedido porque los humanos optaron por criar a partir de perros estrechamente emparentados. Pero, ¿qué entendemos exactamente por estrechamente emparentados? ¿Cuánto es demasiado estrecho? y ¿por qué?
Coeficiente de endogamia
Si se le nublan los ojos al oír palabras como "coeficiente", no es el único, pero si pasa algún tiempo rodeado de perros, en los próximos años oirá esta palabra con más frecuencia.
En realidad, es una forma de describir o definir exactamente el grado de parentesco entre dos individuos. Un COI (coeficiente de consanguinidad) alto significa un parentesco estrecho, mientras que un COI bajo significa un parentesco más lejano. Así, por ejemplo, el apareamiento de un perro hermano o hermana daría como resultado un COI de 25. Primo con primo da un COI de 6,25.
Un COI más bajo es un COI mejor
El coeficiente de consanguinidad es una herramienta realmente útil para cualquiera que críe perros. Pero también es útil si está buscando un cachorro. Porque los científicos han descubierto ahora que los perros con un COI más alto tienen más probabilidades de enfermar.
En concreto, han demostrado que cuando el COI de cualquier apareamiento supera el 5%, los cachorros corren un mayor riesgo de sufrir los efectos adversos de la endogamia.
El Kennel Club del Reino Unido está empezando a reconocer públicamente algunos de los problemas causados por la endogamia. Ahora dispone de información para ayudar a criadores y compradores de cachorros a elegir mejor.
¿Es mala la endogamia en los perros?
Los genes llevan el código o las instrucciones de todos los aspectos del aspecto y el funcionamiento de su perro. Y también de aspectos de su personalidad.
Como todo en este mundo, a veces los genes se rompen o no funcionan. O están defectuosos y funcionan de forma incorrecta. Es entonces cuando las cosas pueden empezar a ir mal.
Genética de los perros consanguíneos
Afortunadamente, tu cachorro recibe dos copias de cada gen. Una de su madre y otra de su padre. Normalmente, un gen que funciona anula o desconecta el que está roto.
No suele haber demasiadas copias de un gen defectuoso flotando en la población general, por lo que esta desconexión funciona bien. Pero cuanto más emparentados estén esos individuos, más probabilidades hay de que compartan el mismo gen defectuoso.
Los perros consanguíneos tienen más probabilidades de tener genes defectuosos
Cuando los padres están estrechamente emparentados, sus cachorros tendrán más posibilidades de heredar un gen defectuoso de cada progenitor, y un cachorro afectado con dos copias defectuosas del gen no dispondrá de ningún gen funcional para anularlas.
Los efectos de ese gen quedan entonces libres para campar a sus anchas por el perro, en algunos casos con consecuencias devastadoras.
Perros antes de la cría selectiva
En una población sana de perros, si un cachorro recibe un gen defectuoso de su madre, probablemente se emparejará con un gen funcional de su padre. El cachorro no será peor por llevar la copia defectuosa que le dio su madre.
Ésta es la belleza de la reproducción "sexual". Un sistema en el que se necesitan dos progenitores para crear cada nuevo y asombroso individuo. Algunas personas se sorprenden al descubrir que no todos los animales se reproducen de este modo. Pero todos los mamíferos lo hacen, y eso incluye a nuestros perros.
Naturaleza y diseño en la cría de perros
Así que tenemos este sistema perfecto, o casi perfecto, en el que los genes defectuosos quedan enmascarados por los sanos. Los genes rotos o causantes de enfermedades permanecen ocultos e inofensivos dentro de la población.
De hecho, estos genes defectuosos "ocultos" a veces resultan útiles.
Cuando cambia el entorno, por ejemplo, un tipo distinto de gen puede ayudar al animal a adaptarse a las nuevas circunstancias. Pero, ¿cómo han cambiado las cosas para nuestros perros modernos?
La cría selectiva crea perros endogámicos
Los perros llevan miles de años conviviendo con nosotros, compartiendo nuestros hogares, nuestra comida y nuestras fortunas. Para producir de forma fiable perros más útiles, nos hemos dedicado a la cría selectiva.
Aparear perros que compartan las cualidades que más nos gustan y criar distintos tipos de perros para distintas funciones.
¿Necesitamos perros consanguíneos para diferentes funciones?
La cría selectiva ha creado la increíble variedad de perros que vemos hoy en día.
Y eso no tiene por qué ser malo.
Por cierto, un pedigrí es, en sentido estricto, un registro ancestral, una historia familiar escrita o memorizada. No es lo mismo que "raza pura", aunque ambos términos suelen utilizarse indistintamente. Durante gran parte de la historia que hemos compartido, esta práctica de cría selectiva ha perjudicado poco a nuestros perros. Entonces, ¿qué ha cambiado?
¿Son consanguíneos los perros de raza pura?
Todos los perros de raza pura son consanguíneos hasta cierto punto.
Lo que cambió para los perros, hace apenas un siglo, fue el énfasis en la cría pura. La idea de que la cría pura sería una gran manera de hacer que nuestras razas de perros fueran aún mejores. Una idea que dio lugar a la decisión de aislar genéticamente a los grupos de perros entre sí mediante la introducción del concepto de "registro cerrado".
Por raza pura se entiende el apareamiento exclusivo de animales que pertenecen al mismo grupo o raza estrictamente definidos. Mientras que antes los perros se apareaban entre sí de forma selectiva.
Uno a uno, en el espacio de unas pocas décadas, se fueron cerrando los registros genealógicos.
La raza pura no es necesariamente mejor
Así, los labradores sólo podían cruzarse con labradores, los beagles con otros beagles, los collies con otros collies, etc. Desde entonces, nuestras razas caninas están aisladas.
Por supuesto, algunos perros siempre se han apareado fuera de estos registros, y el interés por los perros mestizos está creciendo de nuevo.
Pero aún así, durante unos cien años, una gran mayoría de nuestras razas caninas clásicas han estado en gran medida aisladas unas de otras. Los efectos han sido de gran alcance.
Los perros consanguíneos tienen poblaciones pequeñas
Lo que antes era una población muy grande de perros se ha convertido ahora en muchas poblaciones mucho más pequeñas. Y cada una de estas pequeñas poblaciones es vulnerable a los efectos de la deriva genética. Expliquemos qué es eso antes de ver algunos de los otros problemas que pueden surgir por la endogamia.
Desventajas de los perros consanguíneos
La cría selectiva puede causar problemas cuando quienes la controlan no comprenden hasta qué punto pueden estar emparentados los animales antes de que aparezcan los riesgos de efectos adversos.
¿Cómo puede una población de animales perder material genético de forma permanente? ¿Por qué es importante que lo hagan? Es una fuente de gran confusión y malentendidos entre los propietarios de perros. Y también entre los criadores.
Deriva genética
Todas las poblaciones de animales están sujetas a un fenómeno conocido como deriva genética. Básicamente, describe la forma en que una reserva genética disminuye porque los genes individuales se pierden constantemente y no se sustituyen. La deriva genética es simplemente el resultado del "azar" o la "suerte".
La deriva genética provoca la pérdida de genes
Por pura casualidad, algunos individuos de una población pueden no tener la oportunidad de reproducirse. Por ejemplo, pueden morir en un accidente o, en el caso de los perros, se puede impedir deliberadamente que se reproduzcan.
Cuando estos individuos mueren, sus genes mueren con ellos porque no se han transmitido. Y entre esos genes perdidos puede haber genes únicos que no existen en ningún otro lugar. Desaparecen para siempre.
Los perros consanguíneos han perdido información genética
Uno de los efectos adversos de la deriva genética es la pérdida permanente de material genético de cualquier población de animales. Si una población queda aislada, el proceso de deriva genética puede convertirse en un grave problema sanitario.
No se pueden añadir más genes, a menos que esa población se abra de nuevo y se exponga a una población mayor y diferente de animales de la misma especie.
Mientras tanto, la deriva genética reduce inexorablemente el material genético disponible para la población restante Cuanto más pequeña sea la población, más rápidamente se dejará sentir el impacto de la deriva genética.
Line-breeding vs Inbreeding
En los perros domésticos, los apareamientos repetidos entre parientes cercanos se consideran normales e incluso deseables desde hace mucho tiempo, e incluso tienen su propio nombre: cría en línea.
La cría en línea suele implicar el apareamiento de abuela con nieto, o incluso de padre con hija. Aunque se le dio un nombre diferente, todos los perros criados en línea son perros consanguíneos. Esto era completamente aceptable hace veinte años, y todavía lo practican algunos criadores de perros hoy en día.
Entonces, ¿por qué lo hacen?
La respuesta es que la cría en línea ayuda a fijar grandes cualidades en un perro. Si usted tiene un perro excepcional con cualidades excepcionales, lo más probable es que perpetúe esas cualidades apareándolo con otro individuo que las comparta. Y el perro con más probabilidades de compartirlas será probablemente un pariente cercano.
Los criadores de perros no eran conscientes de que lo que hacían no sólo era juntar genes que producían grandes cualidades, sino también genes que producían problemas desagradables. Enfermedades hereditarias, por ejemplo.
Por desgracia, todo este problema se ha visto agravado por otro problema de cría selectiva que ha empeorado mucho en nuestra era cada vez más tecnológica: el uso excesivo de sementales populares.
Sementales populares
Una práctica muy popular en la cría de perros con pedigrí es el uso prolífico de sementales populares. Cualquier perro que gane un título impresionante, en el ring de exposiciones o en un deporte o actividad, es probable que esté muy solicitado como semental.
Este favorecimiento de determinados reproductores en los perros de raza pura ha supuesto la exclusión de muchos miembros de una raza, que han quedado fuera del acervo genético.
Al fin y al cabo, es comprensible que el dueño de una perra busque al padre con más talento para sus cachorros.
De este modo, los cachorros son más fáciles de vender y el criador espera conferir algunas de las cualidades del padre a su descendencia. Esta tendencia de criar de forma extremadamente intensiva a unos pocos miembros de la población canina.
Mientras que otras no se crían en absoluto, con lo que la deriva genética elimina aún más material genético del acervo genético de las razas en cuestión.
Y con la llegada de la inseminación artificial, ya no hay limitaciones geográficas para el número de cachorros que puede engendrar un campeón.
Puede leer más sobre este tema en este artículo: La viruela de los sementales populares.
Pura raza: ¿es decir, criar lo mejor con lo mejor?
Es posible que haya oído el mantra "cría a los mejores con los mejores, esteriliza al resto" Este concepto está ampliamente reconocido como "lo más responsable" en términos de bienestar y salud canina. Algunos propietarios se sienten firmes a la hora de esterilizar a los perros machos con los que no se va a criar, pero aún así quieren que parezcan enteros ¡De ahí la invención del neuticle!
La cría doméstica también está estigmatizada y a menudo se desaconseja a quienes desean tener una camada de cachorros de su perra. Se les puede describir con términos peyorativos como "criador de traspatio", pero las limitaciones que esto supone para el patrimonio genético son muy perjudiciales por sí solas.
Perros consanguíneos y problemas de salud
Los estudios han demostrado que la fertilidad y el tamaño de las camadas también se ven afectados negativamente cuando las poblaciones quedan aisladas de esta forma, y que la longevidad disminuye, a veces mucho, en algunas de nuestras razas con pedigrí.
Algunas razas están formadas en gran parte por perros consanguíneos y ahora tienen poblaciones tan reducidas que su futuro está en peligro. Aun así, los registros siguen cerrados. Y surgirán más enfermedades hereditarias a medida que se junten más genes defectuosos.
Pero ese no es el único problema...
También hay razas de perros en las que la cría selectiva para un tipo concreto se ha llevado al extremo. Ahora se pueden comprar cachorros que se convertirán en perros sin bozal.
Una parte del cuerpo canino que es esencial para la refrigeración y la respiración eficaz. Tenemos razas como los Bulldogs que nacen enfermos y mueren enfermos, pocos años después, y a menudo sufren mucho entre medias. Y otras razas que han sido criadas con patas tan atrofiadas que la gran mayoría de ellas sufrirán agonizantes problemas de columna.
Puedes evitar algunos de estos problemas si tienes en cuenta estas cuestiones antes de comprar un cachorro.
Cómo encontrar un cachorro de raza pura sano
Puede buscar una raza con un COI generalmente bajo. Y una camada individual de cachorros con un COI bajo (para la raza).
La elección de una camada criada con un padre relativamente desconocido puede ayudar. Busque certificados o autorizaciones sanitarias para las enfermedades que se sabe que se dan en esa raza.
Evite los cachorros que hayan sido criados con una estructura corporal anormal, ya que suelen causar problemas de salud angustiosos (y caros).
Pero esto no le ayudará necesariamente a evitar problemas.
El futuro de los perros consanguíneos
Hoy en día, muchos biólogos de poblaciones están muy preocupados por los efectos a largo plazo de nuestras actuales prácticas de cría.
- endogamia de perros de pura raza
- uso excesivo de sementales populares
- restringir los animales reproductores, y los que se conviertan en reproductores
- cría de perros en registros cerrados
¿Qué podemos hacer?
La deriva genética es unidireccional. Todos los genes de los que dispondrá una raza canina se determinan en el momento en que se cierra el registro de la raza.
En el punto de "cierre", esa raza se convierte de hecho en una población insular y el material genético que contiene sólo puede reducirse. Y cuanto menor sea el acervo genético, más rápidamente puede actuar la deriva genética sobre la población con efectos potencialmente desastrosos.
Si nos preocupamos por el futuro de nuestros perros de raza, debemos considerar seriamente qué efecto ha tenido el cierre de los registros de raza en su salud.
Tenemos que reconocer que convertir una gran población en muchas poblaciones muy pequeñas puede no haber sido una gran idea después de todo. Desgraciadamente, ha sido muy difícil conseguir que la gente reconozca que se trata de un problema, y mucho menos sentarlos a la mesa para debatirlo.
¿Son malos los perros de raza?
Puede que por lo que he escrito piense que estoy en contra de la cría de perros de raza. Pero en realidad, en principio, no lo estoy. Los perros de raza no tienen por qué ser perros endogámicos. Sin embargo, soy muy consciente de los riesgos de aislar a grupos de perros entre sí.
Consciente de la necesidad de debatir la viabilidad de los registros cerrados como estrategia práctica de cría a largo plazo.
Los seres humanos han obtenido muchos beneficios de la cría de animales con apariencias y características predecibles.
Ahora disponemos de perros de compañía y de trabajo extremadamente útiles, bellos y deseables como resultado de las prácticas de cría que se han adoptado ampliamente en los últimos cien años.
Pero fabricar más perros endogámicos tiene un coste, ¡y debemos tenerlo en cuenta!
Muchas razas caninas con pedigrí presentan algunos problemas de salud graves que afectan a una proporción significativa de la población.
Razas como el Cavalier King Charles Spaniel.
Perros consanguíneos: ¿el precio es demasiado alto?
Debemos reflexionar sobre el precio que pueden estar pagando nuestros queridos perros.
El coste por los beneficios que obtenemos al poder producir perros predecibles en apariencia y temperamento.
Varias de nuestras razas más populares ya suscitan gran preocupación.
A menos que se abran nuestros registros, es probable que la pérdida acelerada de material genético siga agravándose y afecte a más razas en el futuro.
El futuro de los perros consanguíneos
Obviamente, queremos conservar los beneficios de producir nuestras razas favoritas y preservar sus características para que las disfruten nuestros hijos y nietos. Y es totalmente posible hacerlo con el uso cuidadoso y juicioso de los cruces cruzados.
Puede que la cría en registros cerrados simplemente no sea sostenible a largo plazo. Y esto es algo de lo que tenemos que hablar más ampliamente. Más pronto que tarde.
Compradores de cachorros
Hay muchas cuestiones que considerar, mucho que aprender y que comprender.
No cabe duda de que quienes tienen influencia sobre nuestros criadores de perros (incluidos los clubes de raza y el Kennel Club) quizá tengan que actuar para garantizar la salud de nuestros perros de raza en los próximos años. De hecho, es posible que para algunas razas, como el adorable spaniel de la foto de arriba, ya sea demasiado tarde.
Sólo nos queda esperar que los que tienen poder sobre las prácticas de cría estén a la altura del desafío y tomen las decisiones impopulares que sean necesarias.